Hoàng thất triều trước, nhất là người đã từng ngồi trên ngôi vị hoàng đế, thử hỏi có mấy ai có thể kết cục bình yên? Huống hồ, trong quá trình Lý Uyên dẹp yên thiên hạ, những thế lực như Tiết Nhân Quả, Đậu Kiến Đức... sau khi bị bắt đều bị xử trảm ngay tại chợ lớn thành Đại Hưng. Ngay cả Đỗ Phục Uy, vốn đã sớm quy thuận, rốt cuộc vẫn không tránh khỏi số phận bị giết.
Điều này tuyệt đối không phải là điều Dương Hựu mong muốn. Nhìn thấy vẻ mặt lo lắng hiện rõ nơi ánh mắt Vi thị, trong lòng hắn đã âm thầm hạ quyết tâm. Hắn muốn nghịch thiên mà đi, cải biến vận mệnh của chính mình. Tuyệt không cam nguyện trở thành một con rối để người khác giật dây, càng không muốn làm vị Tùy Cung đế Dương Hựu trong lịch sử, cuối cùng mặc người giết hại mà không chút phản kháng.
Hiện tại, Lý Uyên đã phá Hoắc Ấp, quân tiên phong đang thẳng tiến về Đại Hưng. Thời gian cấp bách, khoảng trời mà ông trời dành cho hắn đã chẳng còn bao nhiêu nữa.
Nếu như trong thời gian ngắn ngủi, hắn không thể nắm giữ lực lượng trong tay, lại không kịp đưa ra những sắp đặt hiệu quả, kết cục cuối cùng của bản thân chỉ e cũng không khác bao nhiêu so với Dương Hựu trong lịch sử.
Mệnh ta do ta, chẳng do trời định. Nếu đã đến thời đại này, vậy thì để hắn đánh cược một phen, xem thử ai mới là kẻ có thể cười đến phút cuối cùng. Nghĩ tới đây, Dương Hựu lớn tiếng gọi:
“Tiểu Quế Tử!”
“À, điện hạ đã tỉnh!” Tiểu Quế Tử nghe được tiếng gọi, the thé hô một tiếng rồi bước nhanh vào phòng.
Cốt Nghi và Âm Thế Sư liếc nhìn nhau, từ ánh mắt đối phương đều đọc được nỗi lo ngại cùng im lặng. Trong lòng hai người, cảm giác bất đắc dĩ càng thêm đậm đặc. Hoàng Thượng cố chấp bảo thủ, mấy lần chinh phạt đất Liêu đều thất bại. Lại thêm không chịu trở về Quan Trung xử lý công việc, cứ nhất định phải mang theo cấm quân kiêu dũng tới Giang Đô vui thú chốn bướm hoa. Không chỉ không thể ổn định kinh sư, mà còn khiến uy thế triều đình suy yếu, khả năng khống chế đối với Quan Trung càng thêm lung lay.
Trong phòng, Dương Hựu phân phó: “Người đâu, hầu hạ cô thay y phục.”
Vi thị vội vàng ngăn lại, trong giọng nói đầy lo lắng: “Đại Lang, ngươi vừa mới tỉnh lại, hay là miễn dự triều hội hôm nay thì hơn.”
Lúc này, Dương Hựu mới nhớ ra, hôm nay chính là ngày triều hội định kỳ, chẳng trách hai vị Âm Thế Sư cùng Cốt Nghi lại vội vã đến đây thăm hỏi. Chỉ là cho dù hôm nay không phải ngày triều hội, thì việc Hoắc Ấp thất thủ, quân địch đang áp sát Đại Hưng, đã là đại sự như lửa cháy ngay bên sườn. Làm sao có thể tùy tiện xem nhẹ?
“Mẹ, xin người cứ yên tâm. Hài nhi đã không còn trở ngại.” Nói đoạn, hắn liền làm bộ ngây thơ, nhún nhảy vài cái để chứng minh mình vẫn khỏe mạnh, hoàn toàn không có gì đáng ngại.
“Ấy, vậy ngươi cũng phải cẩn thận. Mẹ đi hầm ít canh gà, lát nữa cho ngươi dùng.” Vi thị nói xong, trong mắt đã rưng rưng lệ. Thái tử Nguyên Đức mất sớm, Hoàng Thượng lại chẳng chịu ở yên. Hết đào kênh lại xây thành, khi thì tây chinh Trương Dịch, lúc lại đông chinh đất Cao Ly. Số lần ở lại Đại Hưng thành đếm chưa đầy đầu ngón tay.
Hoàng thượng bận bịu đủ điều, một ngày không được an bình, kết quả khiến thiên hạ đại loạn, giặc giã nổi lên khắp nơi. Trái tim bà sớm đã gắn chặt nơi đứa con trai duy nhất, sao có thể đành lòng nhìn hắn phải sớm chịu cảnh bôn ba khổ nhọc?
“Ừm, vậy xin làm phiền mẫu thân.” Dương Hựu cung kính đáp lời. Đúng lúc đó, cung nữ bước tới, cẩn thận giúp hắn thay y phục.
Lúc này, Dương Hựu mới để ý đến cơ thể của chính mình. Tuy rằng tuổi tác chưa tới mười sáu, nhưng vóc người cũng đã cao lớn cường tráng. Hai bên hổ khẩu nơi bàn tay hiện rõ vết chai. Rất dễ nhận thấy, chủ nhân cơ thể này tuy tuổi còn nhỏ, nhưng hẳn là thường xuyên luyện võ.
Dù sao thì Dương thị Đại Tùy vốn xuất thân quân ngũ, tập tục luyện võ vẫn luôn thịnh hành. Hắn tuy tuổi còn nhỏ, nhưng cũng chưa từng lười biếng. Chuyện ấy khiến trong lòng Dương Hựu có chút an ủi. Trong thời loạn thế, nắm đấm cứng mới là đạo lý quyết định tất cả.
Mặc y phục xong, Dương Hựu dẫn theo Tiểu Quế Tử đi ra phía ngoài cửa. Từ xa đã nghe thấy hai người đang chuyện trò.
“Âm tướng quân, mấy ngày trước, nghe nói con gái thứ ba của phản tặc Lý Uyên là Lý Tú Ninh chiêu binh ở vùng huyện Tại, chính là vùng huyện Hộ đất Thiểm Tây ngày nay, không biết tình thế chiến sự ra sao?” Cốt Nghi hỏi.
Âm Thế Sư nghe xong, im lặng một hồi lâu, sau mới lên tiếng: “Nàng là bậc nữ nhi không thua đấng tu mi. Lão phu nhiều lần xuất binh tiến công, kết quả đều đại bại.”
Cốt Nghi kinh hãi hỏi: “Nghe nói dưới trướng Lý Tú Ninh chỉ có không đến vài trăm người, tướng quân vì cớ gì lại không thể công phá?”
“Than ôi!” Âm Thế Sư hung hăng đánh mạnh một quyền lên cột cửa, nói: “Không biết bằng cách nào, nàng ta lại thuyết phục được Hà Phan Nhân. Hắn mang theo ba vạn binh mã tương trợ, hai quân phối hợp cứu viện lẫn nhau. Lão phu nhất thời không dò xét kỹ, liền trúng mai phục, tổn binh hao tướng, thực sự là nhục nhã đến mức muốn độn thổ.”
“Nhưng mà ngươi...” Cốt Nghi muốn nói lại thôi.
“Ngươi muốn hỏi vì sao ta còn dám khoác lác rằng đã đại thắng, tiêu diệt phản tặc vô số ư?” Giọng nói Âm Thế Sư bỗng trở nên lạnh lùng. Ông ta bật cười tự giễu, nói: “Tình hình bây giờ, chẳng lẽ ngươi vẫn chưa hiểu? Không nói xa, chỉ riêng vị kia ở trong thành Đại Hưng, hẳn cũng đang ngồi nhìn chúng ta như trò hề.”
Cốt Nghi nghe đến đây thì im lặng không đáp. Thật lâu sau, ông ta mới nặng nề thở dài một tiếng, đầy vẻ bất đắc dĩ.
Dương Hựu tiến tới, trầm giọng nói: “Hai vị khanh gia, vào triều thôi.”
Lời vừa rồi, hắn đều đã nghe rõ. Kết hợp với ký ức hậu thế, hắn thấy rằng hai người Âm Thế Sư và Cốt Nghi, tuy có thể xem như trung thần, nhưng không thể gọi là lương thần. Những người như vậy, có thể dùng, song không thể trọng dụng. Nếu không, đến khi gặp chuyện lớn, chỉ sợ sẽ giống như cỗ xe đang chạy lại bị đứt xích giữa đường.
Cốt Nghi và Âm Thế Sư thấy Dương Hựu đi ra, trên mặt tuy không có biểu cảm, nhưng trong lòng đều thấp thỏm bất an. Cả hai khom người hành lễ, rồi theo sau Dương Hựu mà tiến về phía điện Đại Hưng.
Trên đường đi, Dương Hựu chau mày, nét mặt trầm tư. Hắn sở dĩ vào triều, vốn vì lo lắng tình hình Quan Trung đang như lửa cháy dưới đáy nồi. Điều khiến hắn nghĩ mãi không thông là, vì sao Âm Thế Sư lại không phái binh canh giữ nơi hiểm yếu tại hẻm núi Thử Tước? Phải biết rằng, từ Thái Nguyên muốn xuôi Nam, tất phải qua Thử Tước cốc. Nếu sớm chọn ra một vị tướng giỏi, trấn giữ nơi hiểm yếu trong cốc, lại áp dụng chiến thuật phòng thủ kiên cố như mai rùa, Lý Uyên làm sao có thể thuận lợi nam tiến, càng không thể mơ tưởng công phá Hoắc Ấp.
Điểm mấu chốt như vậy, chẳng lẽ ông ta lại không nhìn ra?
Xem ra, người này không chỉ là có tiếng mà chẳng có miếng, trong tâm còn ẩn chứa ý đồ khó đoán.
Cũng đúng thôi. Trong triều hôm nay, người thì cáo bệnh, kẻ thì từ quan, có kẻ lại mượn cớ đào tẩu. Giữa thời buổi nhiễu nhương, còn lại được mấy kẻ gọi là trung thần? Chợt nghĩ tới, Dương Hựu cảm thấy, có khi cục diện bên Lạc Dương nơi Việt vương Dương Đồng còn khá khẩm hơn đôi phần cũng nên.
Thôi thì cũng được, hôm nay Cô sẽ xem xét một phen rồi tính tiếp.
Dương Hựu thu liễm tâm thần, bước vào điện Đại Hưng.
“Đại vương thiên tuế đến!” Lễ nghi giám là hoạn quan trông thấy Dương Hựu giá lâm, vội vàng hô to. Thanh âm the thé lan truyền, các hoạn quan đứng hai bên cũng đồng thanh hô vang, tầng tầng lớp lớp, tiếng vọng kéo dài không dứt.
“Cung nghênh điện hạ!” Quần thần đồng loạt quỳ xuống, đồng thanh hô lớn.
Dương Hựu bước chậm rãi về phía vương tọa, ánh mắt lãnh đạm đảo qua toàn trường. Đột nhiên, trong mắt hắn lóe sáng, bởi hắn trông thấy một lão nhân gương mặt già nua, nếp nhăn sâu hằn, biểu hiện tang thương u uất.
Đó chẳng phải chính là Vệ Huyền, tự là Vệ Văn Thăng hay sao? Trong lòng Dương Hựu lập tức nhận ra, ánh mắt lại quét qua đám người Nguyên Mại, Cố Lãm, Thôi Bì Già, Lý Nhân Chính.
Chậm rãi bước đến vương tọa, Dương Hựu ngồi xuống. Quần thần lại lần nữa đồng loạt quỳ bái. Bất kể là lúc nào, tuy Dương Hựu còn nhỏ tuổi, nhưng hắn chính là người ở lại phòng thủ Đại Hưng thành được Thánh thượng khâm điểm, là chủ nhân chốn này. Lễ nghi tôn ti không thể bỏ, càng không được xem nhẹ.
“Chư khanh bình thân!” Dương Hựu cất tiếng. Nói xong, hắn thu hai chân, ngồi ngay ngắn trên tấm đệm trải trước vương tọa.
Hoạn quan Ti Lễ Giám bước ra một bước, theo thường lệ xướng to: “Có việc khởi tấu, vô sự bãi triều!”
Lời nói còn chưa dứt, đã thấy Thái phó thiếu khanh Hàn Thiệu bước ra khỏi hàng, tay nâng thẻ bài bằng ngà, cất cao giọng nói: “Thần Hàn Thiệu có việc bẩm báo!”
Dương Hựu chăm chú nhìn Hàn Thiệu, trong lòng thầm nghĩ: hôm nay, để xem các ngươi định giở trò gì. Hắn trầm giọng: “Chuẩn tấu!”
Quyền viết bài
Trả lời kèm Trích dẫn